Le massage Amma tel qu’on le connaît aujourd’hui est l’héritage de techniques chinoises d’acupression dont le but est de faciliter la circulation de l’énergie dans le corps.

Né en Chine sous le nom d’An Mo « Calmer par le toucher », ce massage est devenu « Amma » lors de son apparition au Japon il y a environ 1500 ans. Afin de pouvoir également le pratiquer, certains praticiens contournèrent la loi en changeant son nom, c’est ainsi que naquit le Shiatsu.

Le massage Amma original se reçoit vêtu et allongé. Il s’effectue selon un kata : un enchaînement de mouvements codifiés, correspondant à l’art d’exécuter une action afin que son résultat soit juste. C’est une notion très présente au Japon.

Au début des années 1980, l’américain David Palmer adapte ces techniques et crée un nouveau kata qui se reçoit assis et peut être proposé en différentes séquences.